교육인적자원부는 오는 4월6일(금) 영어교육혁신방안의 일환으로 'EBS 영어교육방송'과 '무료 영어학습 인터넷 사이트(www.ebse.co.kr)'를 개설하여, 국민의 영어 의사소통능력 향상을 위한 실용영어교육을 강화하며, 영어 관련 사교육비 경감 및 지역ㆍ계층간 영어학습 격차 해소를 추진하겠다고 밝혔다.

EBS 영어교육방송을 개국하게 된 배경은, 세계화ㆍ정보화의 영향으로 급속히 개방화되는 국가경제체제에서 경쟁력을 갖추기 위해서는 국민 개개인이 현재보다 더욱 높은 영어능력을 갖출 필요가 있으나 우리 국민들의 평균적인 영어경쟁력은 아직 낮은 수준이고, 영어 관련 사교육은 급증하고, 지역간ㆍ계층간 영어학습 격차는 심화되고 있어, 이러한 문제들을 해결하기 위해서, 2006년 11월에 수립하여 발표한 영어교육혁신방안의 일환으로, 학교 영어교육의 혁신을 추진함과 동시에 학교 영어교육이 가지고 있는 일정한 한계를 극복하기 위하여, 방송과 인터넷의 장점을 살린 EBS 영어교육 방송 및 영어학습사이트를 개국하게 되었다.

교육인적자원부는 EBS 영어교육방송 및 무료 영어학습 사이트 개설로 영어 관련 사교육비 부담 완화, 농산어촌 등의 영어학습 기회 확대, 그리고 국민 일반의 영어능력 향상을 기대한다고 밝혔다.

'EBS 영어교육방송'은 높아만 가는 국민의 영어교육 수요에 적극 대응하여 영어교육에 대한 갈증을 해소하기에 충분한 질적 수준을 갖춘 영어학습 컨텐츠들을 제작하여 방영할 계획이다.

'EBS 영어교육방송'에서 제작된 모든 프로그램이 탑재되어 VOD로 제공되는 학습사이트인 www.ebse.co.kr는, 초ㆍ중학생에 특화된 영어 e-러닝 사이트로 인지발달과 언어학습 능력을 고려한 커리큘럼으로 설계 되었으며, 영어방송 콘텐츠 외에 매년 초등 15개 과정, 중등 10개 과정이 별도로 개설되며, 애니메이션, 게임(플래시 및 스토리텔링 기반), 플래시 동화, 명작 소설, 동요, easy pops 등 다양한 형태로 제공된다.

학습을 위한 출판 교재는 발행되지 않으며, 교재가 필요한 프로그램의 경우에는 프로그램 내용을 PDF 파일로 다운로드(무료) 받을 수 있도록 할 예정이다.

교육인적자원부와 EBS는 현장에서의 프로그램 활용을 극대화하기 위해, 전국 16개 시도교육청과 연계하여 학교현장에서의 활용을 장려하고, 학교 생활시간표에 맞춘 프로그램 편성 및 교사들이 활용할 수 있는 클립형 콘텐츠 제공을 통해 교사들의 프로그램 활용도를 높여 나갈 계획이다.

2007년 3월28일자 e러닝플러스+ 이정민 기자