사우디아라비아 교육부에서 여성교육을 책임지고 있는 압둘라(Al-Hussain Abdullah) 차관 일행이 18일 영남대(총장 우동기)를 찾았다. 사우디아라비아의 여성교육 활성화를 위해 ‘e러닝’ 벤치마킹 대상으로 영남대를 선택했다.
현재 사우디아라비아에는 103개 여자대학에 35만 명의 여대생들이 공부하고 있지만 엄격한 이슬람 규율 때문에 여대생교육을 여교수들이 전담하고 있는 실정. 때문에 교수인력 확보 및 교육의 질을 담보하는데 많은 어려움을 겪고 있다. 이러한 난관을 극복하기 위한 방안으로 일종의 교육방송을 도입했지만 이 역시 여성교육의 문제점을 해결하기에는 역부족. 이에 사우디아라비아 교육부는 근본적인 대안으로 e러닝을 선택했고, 특히 시·공을 초월하며 이루어지는 원격 e러닝의 ‘쌍방향성’에 주목하고 있다.
압둘라 차관은 "e러닝기술은 특히 여성교육의 질을 향상시킬 수 있는 훌륭한 솔루션을 제공할 수 있을 것으로 기대된다. 이에 한국의 e러닝교육을 대표하는 영남대를 찾은 것”이라고 말했다.
사우디아라비아 교육부차관일행은 영남대의 ‘e러닝지원센터’와 중앙도서관 디지털자료실 등을 둘러보며 위성강의 및 인터넷강의 운영현황 및 관련기술 등을 파악했다. 특히 영남대 e러닝센터를 둘러보고 공중파방송사 못지않은 장비와 시설, 그리고 영남대가 보유한 전문 인력풀(pool)에 대한 부러워했다고 한다.
이에 대해 우동기 총장은 “e러닝 시스템을 갖추는 것 이상으로 교육콘텐츠를 축적하는 일이 더욱 중요하다. 이에 영남대는 지난 10년간 축적해온 e러닝 경험과 노하우를 살려 지원을 아끼지 않을 것”이라며 “이를 계기로 중동지역 대학들의 교류협력이 더욱 확대되길 기대한다”고 말했다.
